Met de slabakkende economie wordt de begroting dit jaar een harde noot om kraken. Vlaanderen moet 500 miljoen euro extra vinden, de federale regering bijna 2 miljard. Voor Vlaams parlementslid Ivan Sabbe (LDD) is het zonneklaar waar die centen gezocht moeten worden: bij de provincies. LDD wil die al lang opdoeken, en Sabbe verzamelde cijfers die moeten aantonen hoeveel een afschaffing opbrengt. Minstens 1 miljard euro, zegt hij. 'Het budget voor 2011 van de tien provincies in België samen bedroeg dik 2 miljard euro. Er zijn 13 gouverneurs, 60 gedeputeerden - elk met wagen, chauffeur, kabinet - 10 griffiers, 678 raadsleden en 17.000 provinciale ambtenaren.' Voor Sabbe is dat een 'overbodig waterhoofd'. 'Iedereen weet dat in de provincies vooral niet herverkozen politici met weinig toekomst zetelen. In crisistijd kan zoiets toch niet?' Sabbe wil de provinciale bevoegdheden overhevelen naar de gemeenten, die zelf in regionaal verband kunnen samenwerken, en naar het gewest. 'Het provinciaal onderwijs - met 600 miljoen euro budget - kan je perfect in het katholieke en gemeenschapsnet integreren. Recreatiedomeinen, provinciale wegen, milieuvergunningen, daar kan Vlaanderen evengoed over beslissen. En een beroep tegen bouwvergunningen die de gemeente verleende, geef je aan een comité van Vlaamse parlementsleden.'